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Orbites d'étoiles doubles

Avec PISCO, on a procédé à des mesures de position de plusieurs centaines binaires serrées afin de calculer les orbites et d'en déduire les valeurs des masses des deux étoiles constituant le système binaire. Pour le calcul des masses, on associe à ces mesures la détermination des distances de ces étoiles faite par le satellite Hipparcos (collaboration avec M. Scardia et G. Mauro (Observatoire de Merate, Italie)).

Il est aussi possible to mesurer les indices de couleur de chacune des deux étoiles à partir d'images à haute résolution angulaire dans chacun des filtres BVR (système de 3 filtres bleu, vert et rouge) et de contraindre ainsi le type spectral des étoiles pour lesquelles la détermination des masses a été effectuée, ce qui n'est pas possible sans utiliser des techniques à haute résolution angulaire, car les étoiles sont confondues à l'intérieur de la tache de "seeing" due à la turbulence de l'atmosphère.

L'étude des étoiles doubles est un programme bien adapté à la tavelographie comme l'a montré la bibliographie des deux dernières décennies (par exemple, le projet CHARA de McAlister et Hartkopf, 1984, 1988, Hartkopf et al., 1996). Nous avons vérifié que le tavelographe PISCO est demeuré efficace pour l'étude des binaires, meme lorsque les conditions atmosphériques étaient médiocres (seeing compris entre 1"5 et 2") et ne nous premettaient pas d'entreprendre d'autre programmes. C'est la raison pour laquelle la mesure d'étoiles doubles est notre programme de rechange pour tous les programmes astrophysiques exigeant de bonnes conditions atmosphériques.